由于每个产妇体质不同、分娩方式不同，所以产后下奶的时间也因人而异。多数自然分娩的产妇在产后三天内会下奶，剖腹产的产妇下奶时间可能会延迟至分娩后5-7天。
当胎盘剥离娩出后，产妇血中雌激素、孕激素及胎盘生乳素水平急剧下降，抑制下丘脑分泌的催乳素抑制因子释放，催乳素分泌增加，在催乳素作用下，乳汁开始分泌，所以大多数顺产的产妇在产后3天内就会下奶，若怀孕期间就有乳汁分泌，一般在顺产结束后就会下奶；而剖腹产的产妇在分娩后6小时内不能吮吸和刺激乳头，且不能立即进食，所以产后下奶的时间一般会延迟，可能在分娩后5-7天才会下奶。同时，日常哺乳过程中建议根据需要增加宝宝吃奶和母乳喂养的次数，这不仅有利于促进乳汁分泌，还可以满足宝宝健康发育的营养需求，也有利于促进产妇子宫尽快恢复。
需要注意的是，若产妇长时间不下奶，可以通过按摩、热敷乳房等方式促进乳汁分泌。产妇在哺乳期应多吃新鲜蔬菜水果和高蛋白汤，比如排骨汤、鲫鱼汤、鸡汤等，以促进乳汁分泌。另外，要注意及时排空乳房，其有助于乳汁分泌，避免发生乳腺炎。